« Je vais devant moi, sans m’occuper de mes arrières »
Josep Pujol
L’insigne filòsof de Martorell (i, tot sigui dit, antic docent de la nostra minúscula car hiparxiològica institució) Francesc Pujols va vaticinar que arribaria un jorn en que els catalans podríem anar pel món i ho tindríem tot pagat. Car les qualitats catalanes, que supuren dels nostres cossos embarretinats, acostumen a enlluernar qualsevol persona que tingui un mínim de matèria grisa entaforada en algun racó entre el cerebel i l’hipotàlem. Importantíssims personatges que porten incrustat als seus gens l’essència pura de la botifarra amb mongetes i la sardana han arribat a excel·lir arreu del món en les més diverses disciplines. Avui, comminats pels benvolguts companys de la collonada , parlarem d’un insigne català, que mereixeria fer-se un lloc entre els catalans més importants, més il·lustres, més insignes, més virtuosos i més cèlebres de tots els temps haguts i per haver: Llull, Jaume I, Colom, Dalí, Pau Casals, Josep Carreras o Tomàs Molina.
Parlem de Joseph Pujol i Mauri (Marsella, 1857-1945), més conegut com Le Petomane, car fou a frança que va fer la seva carrera, un home de singular talent, si bé nascut a Marsella, el 1857, d’ascendència tan catalana com els fuets de la casa Tarradellas o les llaunes de tonyina del Caprabo. En la seva primerenca joventut es va fer evident que era un artista natural, el cant, la dansa, i l’espectacle. Els seus dots musicals, el seu sentit del ritme, la seva capacitat musical eren extraordinàries i precoces. Ell tenia un amor per la música, i si bé al principi inicià la carrera musical aprenent a tocar el trombó, fou un altre instrument -també de vent- que va fer-lo cèlebre i li va proporcionar fama i fortuna.
Segons els seus biògrafs, el jove Pujol va alarmar-se un jorn en que va sortir a nedar a una platja marsellesa i alhora que feia una profunda respiració i agafava aire pels pulmons abans de submergir-se va sentir el fred gelat d’un torrent d’aigua que s’escolava a dins del seu cos a través del seu extrem posterior. Immediatament va tornar a la costa,i es va sorprendre de veure la gran quantitat d’aigua de mar que va abocar la seva part posterior. El metge li va assegurar que no es tractava de res de que preocupar-se i ell va explorar aquesta nova habilitat, com anys més tard faria Camilo José Cela, o si no, bé que ho explicava per la televisió. Aviat va descobrir que amb una mica de control dels muscles abdominals, podia aspirar deliberadament aire i aigua a través del seu anus, i a més era capaç de projectar-lo a l’exterior de nou amb una força impressionant, a una distància de diversos metres. L’experimentació el va portar a descobrir que mitjançant diverses torsions era capaç d’expulsar l’aire a voluntat i alhora produir diferents notes, la qual cosa li permetia reproduir melodies simples. Vaga dir que es va fer molt popular a l’escola com a resultat d’això. Tirar-se pets a classe és una de les activitats preferides dels escolars de tots els temps, esperem que els movils i els SMS no espatllin aquesta entranyable (i mai tan ben dit) tradició.
Després del servei militar, en que va seguir divertint amics i companys amb la seva habilitat, i va ser on van batejar-lo com “Le Petómane” (és a dir, el petador, o petarrejador, o llufater), va obrir una fleca a la seva ciutat, famosa pels seus panets de segó. Aviat, però va començar a provar de fer petits espectacles on demostrava les seves habilitats musicals combinant el trombó amb el budell gros, i l’èxit resultà espectacular. Aviat va conquerir la reticent platea, que ,tot s’ha de dir, al principi arrufava el nas davant la insòlita novetat escènica que Pujol interpretava. En cinc anys debutà al Molin Rouge, regentat per l’empresari terrassenc Josep Oller, el gran cabaret de la capital francesa: interpretava melodies, ironitzava sobre els pets de personatges coneguts, imitava el so d’un canó d’artilleria, apagava espelmes bufant pel darrera, es fumava una cigarreta per cada orifici i acabava amb el so d’una impressionant tempesta. L’espectacle, com no, fou un èxit durant anys. El 1895, essent un dels artistes més ben pagats de França, deixà el Moulin Rouge i s’establí en el seu propi teatre, on actuà fins a la primera guerra mundial, quan els pets de les bombes eixordaren els musicals pets d’un geni de l’esfínter.

Morí als 88 anys i els seus familiars es negaren a donar el seu cos a la ciència. Fou pràcticament l’últim gran artista d’una especialitat difícil i desagraïda, arrelada a la tradició que es perd en la foscor dels temps; ja al primer segle després de Crist, Sant Agustí, al seu De Civitates Dei, esmenta alguns artistes que posseeixen “tan control dels seus intestins, que poden trencar lo vent contínuament a voluntat, ab la finalitat de produir l’efecte de cantar”.
Un petit homenatge des de la nostra erudita i àdhuc volàtil institució a un home que també va contribuir a posar el producte del seu tracte intestinal davant dels nassos de la gran societat parisenca de principis de segle.
Una de les proves de la grandesa d’aquest personatge la trobem en la gran quantitat de bibliografia que referència la seva existència. L’obra més interessant i recent és La biografia no autoritzada de Joseph Pujol. El Petòman, d’Adrià Pujol (Girona, CCG, 2008). En aquest enllaç es pot obtenir un fragment del llibre en pdf. Si voleu saber-ne més, hi ha una gran quantitat d’informació:
El complert article en anglès de la Viqipèdia, l’article en català (no gaire extens). Professional farters, article d’Alan Bellows; Joseph Pujol The Fartiste, per Paul Spinrad; Joseph Pujol “el petòman”, a La escuela Moderna; Joseph Pujol, un artista per petar-se de riure, a VilaWeb; el llibre Le Pétomane, de François Caradec, Jean Nohain, (J.-J. Pauvert, 1965), editat en anglès per Sherbourne Press (1968) i reeditat per Mazarin l’any 2000; Otra manera de hacer música, a El Templo del mal gusto; Le Petomane per John Barber; Josep Pujol… le Pétomane, a la Universitat de Napierville. La seva història s’ha dut a la gran pantalla, amb films com Le Petomane (protagonitzat per l’actor anglès Leonard Rossiter) i Le Petomane: Parti Avec le Vent, de Steve Ochs (també al MySpace ); igualment, documentals com Le Petomane: Fin de siècle fartiste, d’Igor Vamos; musicals d’èxit a Broadway com The Fartiste. L’home, té companyies de teatre amb el seu nom; té cançons dedicades; disposa d’un carrer a Marsella; i a l’American Dime Museum de Baltimore se’n guardava un pet embotellat (que es va subhastar fa un any, pel tancament del museu).

Pet de Joseph Pujol conservat en una ampolla i exposat a l’American Dime Museum de Baltimore